Een primitieve ochtend,
die al om 6 uur begon
zonder licht en warm water. Kwart voor 7 waren we al gereed en liepen
we alvast
langzaam naar beneden voor het ontbijt. Het ontbijt was nog niet
gereed, zodat
we buiten op zoek gingen naar een winkeltje voor wat water en limonade.
We
hadden geluk, want de 24-uurswinkel bevond zich recht tegenover ons
hotel.
Terug in het hotel waren de eerste groepsleden al aan tafel geschoven.
We
brachten onze aankoop even naar boven en schoven daarna direct aan.
Ellen was
zo slim
geweest om gister al de
bestelling van ons ontbijt op te nemen,
waardoor onze overheerlijke pancakes
niet lang op zich lieten wachten.
We waren weer ruim
voor
vertrek gereed, zodat we nog even een klein rondje door het stadje
maakten voor
wat leuke fotootjes. Om 8 uur vertrokken we
voor een van de hoogtepunten van
onze reis, Tikal. Het was slechts
een uurtje rijden naar de ingang van
het park, waar Ellen zoals gebruikelijk
eerst de entreekaartjes kocht. Daarna was het nog ongeveer 20 minuten
rijden
naar de
parkeerplaats van de archeologische site. We
kregen een uitgebreide
rondleiding van een plaatselijke gids, die vanaf het hotel met ons was
meegereisd. Via het bezoekerscentrum kwamen we midden in de
rimboe terecht. We
werden eerst naar een plateau (Tweelingpiramidecomplex)
gebracht, waar zich een kleine piramide bevond. Het leuke van dit
plateau was
dat er ietsje verderop nog een piramide stond, die nog helemaal onder
de
begroeiing zat. Via smalle jungle paadjes liepen we verder
naar de Tempel van
de Tweekoppige Slang (Tempel IV).
Hier liep een smalle houten trap stijl tegen de junglewand omhoog.
Nadat we de
trap waren beklommen, hadden we een prachtig uitzicht over het
jungledak en
zagen we her en der wat dakkammen boven het bladerdak uit komen.
Ons laatste doel van de gezamenlijke
rondleiding was een bezoek aan de Gran
Plaza. De dakkammen van de twee meest bekende gebouwen
(Tempel I en Tempel
II) hadden we al vanaf de Tempel van de Tweekoppige Slang (Tempel IV)
gezien. Onze
gids vertelde nog het een en ander over de gebouwen
die zich op de Gran Plaza bevonden.
Daarna hadden we
een half uurtje de tijd om het gebied op eigen houtje te verkennen.
Als eerste beklommen we de Tempel van de
Maskers (Tempel II),
die ongeveer 38 m hoog was. Via een houten trap kwamen we op
een terras
terecht, vanwaar we een prachtig uitzicht op de tegenoverliggende Tempel van de grote Jaguar (Tempel I)
hadden. Deze 44,2 m hoge tempel schijnt rond 700 na Chr. gebouwd te
zijn. De
Tempel bestond uit negen terrassen en dat was geen toeval. Negen was
voor de
Maya’s het heilige getal van de dood en de onderwereld.
We vervolgenden onze trip naar de Centrale-Akropolis,
aan de zuidkant van
de Gran Plaza. Hier lagen de
zogenaamde 'paleizen', lange, lage gebouwen met v
ele
kamers. Rond de paleizen
lagen verschillende kleine binnenplaatsen. We hadden helaas niet
veel tijd
om
het hele gebied te bezichtigen, zodat we snel weer verder gingen. Vanaf
de
Centrale-Akropolis renden we snel naar het tegenoverliggende Noord-Akropolis. Dit was een van de
meest volgebouwde gebieden van Tikal. In het verleden zijn er vele
gebouwen
over elkaar heen gebouwd en de overblijfselen daarvan liggen onder de
nu
zichtbare bouwwerken. We klommen op verschillende gebouwen in de hoop
er een
glimp van op te vangen, maar dat viel niet mee. Ik denk dat alleen een
geoefend
oog die oude bouwwerken kan zien.
Om kwart over 12
verzamelden we ons bij de grote boom vlak naast Tempel II. Gezamenlijk
liepen
we naar een restaurant binnen het complex voor een heerlijke lunch. Dat
was
overigens nog een aardig eindje lopen. Iebeltje, een van onze
groepsleden, werd
met een speciaal busje gebracht. De lunch bestond uit een soepie, een
mals
kippetje van de grill en een bord vers fruit. De kosten vielen reuze
mee, per
persoon waren we 60 Quetzal kwijt. Rond 2 uur
zaten we weer
in de bus voor de rit naar Rio Dulce.
Na ruim een uurtje rijden namen we afscheid van onze gids, die we langs
de weg
afzetten. Rond half 4 hadden we weer een korte stop bij een benzine
station om
de blazen te legen. Direct maar
weer wat water/limonade en chips gekocht
(Q33,-). De toiletten waren overigens zo schoon, dat we moesten
oppassen om
niet uit te glijden. Na ongeveer een
half uurtje reden we gauw weer verder. Tijdens onze rit kwamen
we op de weg allemaal
takken tegen, zodat Martin vaart minderde. Na de bocht zagen we wat er
aan de
hand was. Een vrachtwagen was geschaard en stond nu overdwars over de
weg.
Gelukkig konden we er nog net langs, zodat we er eigenlijk geen last
van
hadden. De takken hadden dus als een soort gevarendriehoek
gefunctioneerd,
grappig!
Rond half 7 kwamen we bij
de opstapplaats voor de bootjes aan. Ons hotel bleek namelijk op een
echt
eiland te liggen. Er lagen drie boten voor ons klaar. Eentje was
speciaal voor
de koffers gereserveerd en de andere twee voor ons. Het was een klein
kwartiertje varen. Helaas was het donker, zodat we geen idee hadden hoe
het er
om ons heen uitzag. Het 'Hotel Catamaran' bestond
uit allemaal afzonderlijke
huisjes aan het water. Wij hadden een kamer op het water, wat er heel
gezellig
uitzag. Helaas bleek dat we alleen geen warm water hadden. Na de koude
douche
lekker nog wat chipies gegeten en wat gekaart om vervolgens rond kwart
voor 10
in bed te duiken.